Les missions de l'INRAP L’Institut national de recherches archéologiques préventives assure la conservation et la sauvegarde du patrimoine menacé en menant des études scientifiques. L’INRAP, la plus importante structure archéologique française est, de par son statut d’établissement public administratif, un organisme unique en Europe. Sa création, en 2002, a permis d’affirmer le caractère scientifique de l’archéologie préventive, conformément aux principes de la Convention de Malte signée par la France en 1992. L’archéologie préventive est constituée par les interventions archéologiques (diagnostics et fouilles) mises en œuvre lorsque des travaux d’aménagement affectent ou sont susceptibles d’affecter des éléments du patrimoine archéologique à terre et sous les eaux. Son objectif est de rendre compte au public et aux professionnels des découvertes faites avant la reconstruction d’un site.